La Ville de Gatineau a procédé à des coupes d’arbres dans certains quartiers de Gatineau. Une trentaine de citoyens en désaccord ont porté plainte au cours de l’année 2024-2025. La Ville assure avoir fait le travail nécessaire « dans le cadre de son programme d’entretien des sentiers et pistes cyclables ».

Dans une déclaration écrite, la Municipalité a rappelé être tenue légalement de dégager un minimum d'un mètre de largeur de chaque côté d’un sentier [...]. Il s’agit de normes provinciales exigées pour assurer la sécurité des utilisateurs des sentiers officiels.

La Ville de Gatineau a aussi expliqué que son cycle d’intervention s'étale sur une période de deux ans, c’est-à-dire que la moitié des sentiers sont visés à l’année 1 et l’autre moitié à l’année 2.

Une dizaine de résidents rencontrés par Radio-Canada dans les secteurs d'Aylmer et du Carrefour-de-l'Hôpital sont mécontents des travaux. Certains d’entre eux ont partagé leur insatisfaction à la suite d'abatage d’arbres, déplorant ce qu'ils considèrent comme des coupes parfois abusives, la perte de verdure, d’intimité et d’ombrage.

Ouvrir en mode plein écran

Une seule personne, Stéphanie Pelletier, a voulu en parler devant la caméra.

Ça m’a beaucoup étonnée. C’est la première fois qu’on coupe autant, selon moi. On comprend qu’il y a un ménage à faire, mais c’est exceptionnel cette année. Il y a moins d’intimité, je vois dans la cour de mon voisin. Il y a aussi l’aspect de la chaleur : moins d’arbres, moins d’ombre, a-t-elle témoigné.

À cela, la Ville de Gatineau a concédé que les travaux qui peuvent sembler plus accentués à certains endroits peuvent s’expliquer parce qu’il a été nécessaire de retirer des flèches de bases d’arbres ou arbustes pour des raisons de sécurité, et ce, à plus d'un mètre de largeur de dégagement.

Ouvrir en mode plein écran

Le conseiller municipal du district d’Aylmer, Steven Boivin, a mentionné qu'il était temps de faire cette intervention dans ce coin-là.

Ça faisait longtemps qu’on ne l’avait pas fait. Donc c’est sûr qu’à l’œil, ça peut avoir l’air plus grand parce que la végétation gonfle rapidement. Dans quelques semaines, on va voir que ça revient à la normale, a commenté l’élu qui ne sollicitera pas un second mandat.

Un citoyen rencontré, Stéphane Girardin, était de son côté très satisfait des arbres qui ont été coupés. Celui qui promène son chien chaque jour a même admis qu’il était sur le point de faire une plainte puisque le sentier n’était presque plus praticable.

On pouvait à peine marcher une personne à la fois, a-t-il dit.

Autre objectif : éliminer le nerprun

La Ville de Gatineau a aussi assuré que les interventions se limitent à un nettoyage au sol et au dégagement de branches et qu’aucun arbre mature à haute valeur écologique ou ornemental vivant n’est abattu.

Ouvrir en mode plein écran

L’objectif était aussi d’enlever certaines essences d’arbres invasives, comme le nerprun, cet arbuste exotique considéré comme envahissant.

Arbres Canada leur donne le sous-titre de destructeurs des arbres. Si on n’est pas capable de gérer cette invasion, on risque de perdre nos boisés, a prévenu le directeur général du Conseil Régional de l'Environnement et du développement durable de l'Outaouais (CREDDO), Benoit Delage.

M. Delage dit comprendre que les citoyens peuvent réagir fortement lorsqu’ils constatent une perte de verdure, mais il souligne que toute verdure n’est pas nécessairement bonne.

L’autre jour, la conseillère Anik Des Marais a organisé une activité avec des citoyens pour arracher du nerprun. On en arrachait et un citoyen est devenu furieux. Il disait ‘’hey, ce sont mes arbres, je veux garder ma quiétude’’. On avait beau lui expliquer que ce n’étaient pas des arbres, mais une espèce invasive, a-t-il donné en exemple.

Ouvrir en mode plein écran

Benoit Delage a conclu sa pensée en rappelant qu’une forêt, ça se jardine, et que la Ville le fait bien, ajoutant qu’il fait pleinement confiance aux experts de la Ville de Gatineau.

Avec les informations de Patrick Foucault